腾讯增持后育碧捍卫独立性 全面出售已无可能

在三年前结束了与前股东威望迪(Vivendi)集团的长期抗争后,法国最大的视频游戏发行商育碧对中国游戏公司腾讯张开双臂。

30多年前,当法国游戏创业先锋伊夫·吉勒莫特(Yves Guillemot)和他的四个兄弟创立育碧(Ubisoft)时,他们根本无法预见游戏市场的发展会像今天这样迅速,更不会想到有一家叫腾讯的中国公司会成为全球最大的游戏企业。

育碧估值达百亿美元

上周,腾讯注资3亿欧元收购育碧家族吉勒莫特(Guillemot)兄弟有限公司49.9%的股权,成为育碧最大的单一股东,对育碧的持股份额由此前的5%增至9.99%。这笔交易对育碧的估值达到100亿美元。

在腾讯增持育碧该​股份后,育碧联合创始人兼CEO Yves Guillemot在周六的一场新闻发布会上称,仍对其他合作伙伴持开放态度,并重申公司将完全保持独立。

在发给第一财经记者的一份声明中,Yves Guillemot强调:“通过扩大与腾讯的合作,育碧创始人家族进一步强化了在育碧的核心股权,为公司的长期发展提供稳定基础。”

育碧补充称,腾讯加入了公司的创始人投资联合体,并且不会派出代表在Guillemot兄弟有限公司担任职位,也不拥有对公司业务进行表决的权利。腾讯在5年内不得出售育碧股份,5年后,吉勒莫特家族拥有优先收购权;8年内,腾讯不得增持育碧超过9.99%的股份和投票权,且腾讯不拥有任何业务否决权。

尽管育碧强调了公司将不受腾讯的控制,保持完全的独立性,但分析人士认为,腾讯的增持将极大地削弱育碧对投机性资本的吸引力,也排除了该企业寻求全面出售的可能性。

机构MidCap分析师Charles-Louis Planade认为,腾讯的增持意味着“收购和争夺育碧的前景已经不复存在”。上周收购消息公布后,育碧股价大跌超过20%。

一位交易员告诉第一财经记者,市场失望的原因是用于投机目的的收购空间已经变得很小,而且育碧全面出售的前景也不大。此前有市场人士猜测育碧可能会寻求全面出售。

但这与吉勒莫特家族一贯的经营理念相符。三年前,Yves Guillemot在谈到家族与威望迪集团的斗争时就曾对第一财经记者表示:“威旺迪是一个金融集团,他们的策略是以投资盈利为目标,低价买入然后高价卖出,投资育碧也一样,他们资本注入后,不断向育碧施压,要我们展现盈利能力,而不是放手让我们去做。”

在Yves Guillemot看来,腾讯入股不仅能给公司带来资金,而且更重要的是可以让育碧“放手去做”,将命运掌控在自己手中。

财务困境致数款游戏推迟发布

这家以《刺客信条》而闻名的游戏公司近年来的发展遭遇阻碍,在视频游戏行业的繁荣和并购浪潮中,育碧出现了财务困境,导致新视频游戏的发布几次延迟,管理层面临的压力与日俱增。

例如今年早些时候,微软斥资690亿美元收购了育碧的竞争对手,《使命召唤》发行商动视暴雪。Yves Guillemot当时对第一财经记者表示:“游戏行业正在变天。”

育碧在2021财年的运营中消耗了约2亿欧元现金,而前一年产生的运营现金流约为1.7亿欧元。

由于两次游戏延迟的影响,育碧在上一季度的财报中下调了收入增长预期,预计包括《波斯王子》和《全境封锁》在内的游戏收入将同比增长10%,低于此前预期的20%,这反映了游戏延迟的影响,主要是《阿凡达:潘多拉前线》该游戏原本定于今年发布,目前的发布推迟至2023-2024年。

对此,Yves Guillemot回应称:“我们跌跌撞撞,这一点不得不承认。在此过程中我们也学到了很多东西,并计划推出行动来应对,也取得了进展。”

Yves Guillemot此前还向第一财经记者透露,与中国资本展开合作,很大程度上是由于中国发达的数字化游戏市场,尤其是腾讯微信拥有的庞大用户基础。

目前,育碧正在部署包括《刺客信条》、《孤岛惊魂》和《汤姆克兰西的彩虹六号》三款“支柱”游戏的数字化平台,希望可以成为恢复企业增长计划的一部分。Yves Guillemot的目标是,在所有的数字化游戏平台上都有这三款游戏,并在未来五年内产生30亿欧元的收入。

为此,育碧还在与流媒体平台Netflix Games游戏服务开展合作,将合作开发三款原创手机游戏,其中一款基于刺客信条。《刺客信条》将在2023年发布其下一版《刺客信条:幻景》。

Netflix承诺,到2022年底将推出约70款游戏,超过目前的30款。而通过与Netflix的合作,育碧也有望在新的平台上建立更大规模的用户人群未来还会有更多。【责任编辑/江小白】

来源:第一财经

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